Patiënt mag naar buitenland

Uitspraak van Europees Hof

Bron: algemeen Dagblad 14-05-03

Ziekenfondspatiënten mogen vanaf nu naar het buitenland voor een eenvoudige medische behandeling zonder eerst toestemming te vragen aan hun fonds.

Volgens een uitspraak van het Europees Hof van Justitie in Luxemburg staat het inwoners van de Europese Unie vrij een dagbehandeling te ondergaan in een ander Europees land dan hun eigen land. Tot nu toe moesten patiënten hiervoor altijd eerst toestemming vragen aan hun fonds. Volgens het hof is dat in strijd met het vrije verkeer van diensten binnen de Europese Unie.

Door deze uitspraak is het voor Nederlanders stukken gemakkelijker om de wachtlijsten voor onder andere huisartsen, fysiotherapeuten en tandartsen te omzeilen. Voor opname in een buitenlands ziekenhuis moeten Nederlanders voorlopig nog wel gewoon toestemming vragen.

De uitspraak volgt na een jarenlang proces van twee Nederlandse vrouwen die zich in het buitenland hadden laten helpen, maar bij thuiskomst problemen kregen met hun ziekenfonds. De een had een kroon laten plaatsen bij een tandarts, de ander was voor een behandeling aan haar pols naar een Belgisch ziekenhuis gegaan. De kans dat zij die behandelingen nu alsnog krijgen vergoed, is door de uitspraak een stuk groter geworden.

Addertje onder het gras is wel dat ziekenfondsen van het Hof een maximum mogen stellen aan de uitgaven aan zorg in het buitenland. Ook mogen zij eisen dat een verzekerde door huisarts is doorverwezen naar het buitenland. Heeft hij niet zo'n bijzonder verwijsbriefje, dan gaat de behandeling in het buitenland niet door.

Minister De Geus (Volksgezondheid) wil uitzoeken hoe de uitspraak het best kan worden vertaald in wetgeving. Volgens hem past de uitspraak van het Hof goed in de Nederlandse plannen voor een nieuw zorgstelsel.

Nog nooit heeft het Europese Hof een zo vergaande uitspraak gedaan over de manier waarop in Nederland de ziektekosten worden vergoed. Zorgverzekeraars Nederland (ZN) is verrast door de uitspraak. De verzekeraars vrezen dat de kosten van de zorg de pan uit zullen rijzen door de bewegingsvrijheid van de patiënt.

Ziekenfondsen sluiten nu contracten met ziekenhuizen en andere zorginstellingen waar en hun verzekerden terecht kunnen voor een behandeling. Door dergelijke afspraken kunnen verzekeraars goed plannen hoeveel zij in een jaar kwijt zijn aan bepaalde behandelingen. Dat lijkt nu dus voorbij.