Mediatior: bemiddelaar bij geschillen

Een geëscaleerd conflict op het werk is vaak een reden om niet meer naar het werk te gaan. Het probleem hierbij is hoe de afwezigheid te legitimeren. In Nederland is er een cultuur ontstaan om dit vanuit arbeidsongeschiktheid te legitimeren. Niet dat er geen sprake kan zijn van arbeidsongeschiktheid, maar een ziekmelding is geen oplossing voor het arbeidsconflict. Het systeem van verzuimbegeleiding is niet geschikt voor conflicthantering.

Op het moment van de ziekmelding stopt de dialoog tussen de werknemer en de werkgever, de werknemer raadpleegt zijn huisarts die het advies geeft om wat afstand van het werk te nemen. De bedrijfsarts ziet de werknemer nadat deze 14 dagen thuis is en constateert dat de werknemer nog onvoldoende afstand van het werk genomen heeft. Maar al te vaak zal de bedrijfsarts adviseren om nog wat meer rust en afstand van het werk te nemen en zich te beraden op de toekomst, om vervolgens de werknemer na vier weken weer terug te zien.

Kostbare tijd gaat verloren. Hoe langer de werknemer thuis zit des te groter de behoefte aan legitimering wordt, er ontstaan spanningsklachten en het conflict wordt groter voorgesteld dan het is. Het feit dat een conflict escaleert houdt al in dat beide partijen er niet uit komen. Door op het spontaan herstel van de verzuimende werknemer te wachten, verharden de standpunten waardoor de weg naar een oplossing steeds moeilijker wordt. Wij pleiten er dan ook voor om het verzuim ten gevolge van arbeidsconflicten niet als ziekteverzuim te beschouwen maar als "conflictverzuim". De werknemer komt dan niet terecht in het systeem van verzuimbegeleiding maar in een systeem van conflictbemiddeling. Voorwaarde is uiteraard dat er een conflictbemiddelings systeem bestaat waar zowel de werkgever als de werknemers (ondernemingsraad) achter staat.