De Geus zet druk op plan ziektewet

De Geus zet druk op plan ziektewet

 

Bron: de Volkskrant 30-06-04

 

 

DEN HAAG - Minister De Geus van Sociale Zaken neemt harde maatregelen om te voorkomen dat zieke werknemers in het tweede ziektejaar toch hun oude salaris behouden. De Geus maakt het voor zowel werkgevers als werknemers onaantrekkelijk de eerder in het najaarsakkoord afgesproken beperking van het ziektegeld te repareren. Hij vreest dat de WAO-instroom anders te weinig daalt.

 

WAO-uitkering kan dalen tot bijstandsniveau

 

Werkgevers moeten mogelijk vijf jaar gaan betalen voor de ziektewet van hun werknemers. Voor werknemers, dreigt een verlaging van de WAO-uitkering tot 70 procent van het minimumloon, in plaats van 70 procent van het laatst verdiende loon. De maatregelen, die De Geus dinsdag aankondigde, gaan volgend jaar al in.

 

 

Met de regelingen hoopt De Geus de sociale partners te dwingen zich aan het najaarsakkoord te houden. De minister verwijst ook naar afspraken in de Stichting van de Arbeid en in de Sociaal-Economische Raad. Keer op keer sprak men af de ziektewetuitkering in het tweede jaar te verlagen tot 70 procent van het laatste loon. Alleen dan is de prikkel sterk genoeg voor niet-zo-zieke-werknemers om weer aan het werk te gaan, en dat zal de WAO-instroom flink beperken, verwacht De Geus.

 

Nu het najaarsakkoord enige maanden terug door de bonden is opgezegd, dreigen zij de doorbetaling tot 100 procent in het tweede ziektejaar alsnog in de CAO-onderhandelingen te regelen.

 

De zet die De Geus heeft bedacht om het dreigement van de vakbonden te frustreren is dat werkgevers het loon van een zieke werknemer moeten blijven betalen totdat deze een jaar lang 70 procent van zijn laatste salaris heeft gekregen. Deze periode mag van De Geus vijf of zes jaar of zelfs langer duren. Nu nog zijn werkgevers maximaal twee jaar lang verantwoordelijk .

 

Voor de werknemer heeft de minister ook een verrassing. Wanneer deze in het tweede (of derde, of vierde, of vijfde) ziektejaar toch meer heeft ontvangen dan 70 procent van zijn laatste salaris, heeft hij daarna nog slechts recht op een veel lagere WAO-uitkering. Nu is de WAO-uitkering maximaal 70 procent van het laatste salaris, dan is het nog maar 70 procent van het minimumloon.

 

De vakbonden hebben ontzet gereageerd op De Geus' plannen. 'Absurd, buiten proporties', vindt het CNV. Werkgeversorganisatie VNO-NCW noemt de maatregel juist 'half werk': 'Ontmoediging is niet genoeg', aldus VNO-NCW.